De jongens van de
synthesizer popgroep Alphaville droomden
in de jaren tachtig van de vorige eeuw luidop over het eeuwig leven:
“It's so hard to get old without a cause
I don't want to perish like a fading horse
Youth's like diamonds in the sun
And diamonds are forever
Forever young
I want to be forever young”
Ook Bob Dylan wenste ons
toe om altijd “jong” te blijven, al
had hij het dan vooral over onze innerlijke jeugd:
“May you grow up to be righteous
May you grow up to be true
May you always know the truth
And see the light surrounding you
May you always be courageous
Stand upright and be strong
May you stay forever young”
En geef toe: de meesten
van ons dromen wel eens over het “eeuwig
leven”. Ook al beseffen we zelf maar al te goed dat dit niet méér dan een
droom kan zijn. Maar de (héél) welgestelden onder ons hebben net iets méér
ambitie: ze zoeken er écht naar. Ze hebben er ook de financiële middelen voor.
Een slimme ondernemer
heeft daar al op ingepikt, en die heeft een nieuw bedrijf opgericht om een
middel te ontwikkelen dat de verjonging in de hand werkt. Het nieuwe bedrijfje
heet “Altos Labs”, en heeft als bedoeling
om mensen “te verjongen” en
uiteindelijk “het eeuwig leven” te
bezorgen. Dat zou dan moeten gebeuren door bepaalde genen in onze cellen aan te
passen om die cellen weer “jonger” te
maken.
Het klinkt als Science Fiction, en dat is het vermoedelijk ook. Maar de oprichters van het nieuwe
bedrijfje zijn er wél in geslaagd om rijke geldschieters te vinden, die in ruil
voor de belofte van (bijna) eeuwig leven fors willen investeren. Eén van die
geldschieters is bijvoorbeeld Jeff Bezos,
ex-CEO van Amazon, en één van de twee rijkste mensen ter wereld. De man zwemt
letterlijk in het geld, en in plaats van daar iets nuttigs mee te doen,
verkwist hij dat aan een zinloze “ruimtereis”
(die in werkelijkheid niet eens een échte ruimtereis was) en blijkbaar ook aan
onrealistische dromen over “eeuwig leven”.
Jeff Bezos is overigens niet de enige die met zijn geld het eeuwig leven zou
willen kopen. Zo blijkt ook een Russische miljardair, ene Yuri Milner, interesse te hebben en al fors in het bedrijfje
geïnvesteerd te hebben. Er zouden al experimenten met muizen uitgevoerd zijn,
maar die waren niet helemaal succesvol: sommige muizen ontwikkelden
kankercellen als gevolg van de behandeling. De uitvinding van het “levenselixer” is dus nog niet voor
morgen.
Er zijn trouwens talloze
studies die aangetoond hebben dat er sowieso een grens is aan hoe oud mensen
kunnen worden, en dat het verouderingsproces gewoon niet kán gestopt worden.
Hoogstens kunnen we het een beetje vertragen. Niet door biologische “hocus pocus”, maar gewoon door een
gezonde levensstijl. En vooral door jong van geest te blijven.
Laat Jeff Bezos dus maar
dromen en met geld gooien. Met al zijn fortuin kan hij toch nooit kopen wat
écht belangrijk is: een zinvol en waardevol leven. Of zoals Bob Dylan het
formuleerde:
"May you always do for others
And let others do for you
May you build a ladder to the stars
And climb on every rung
May you stay forever young."
Reacties
Een reactie posten