Omikron

Eindelijk écht goed nieuws van het Corona-front: alle cijfers zijn aan het dalen. Het aantal besmettingen zakt zelfs pijlsnel. We hebben de piek van de “vierde golf” dezer dagen wel achter ons. Vanaf nu kan het alléén maar beter gaan. Tegen het jaareinde zouden we het zo ongeveer moeten gehad hebben, en na de winter wenkt de algehele vrijheid opnieuw. Met dank uiteraard aan de strenge maatregelen van de voorbije weken. En met dank aan de “booster-prik” die ons nu toch wel volledig beschermt.

Maar helaas… Zoals elke keer opnieuw wordt onze kortstondige hoop al meteen de kop ingedrukt. Die repetitieve cyclus is zowat een constante geweest in de voorbije twee jaar. Eerst dikke miserie en de dringende invoering van “noodzakelijke” maatregelen en beperkingen om het virus te bekampen. Daarna positieve berichten omdat de genomen maatregelen zo goed werken. Daarna de versoepelingen en de vooruitzichten op “de vrijheid”, het einde van de tunnel. En dan een nieuwe tik, nog harder dan de vorige. Weg de goede vooruitzichten, weg de opluchting, weg het sprankeltje hoop dat stilaan weer begon op te borrelen. Weg de beloofde vrijheid.

Meer zelfs: elke nieuwe storm lijkt nog heviger dan de vorige. De “Delta”-variant die verantwoordelijk was voor onze “vierde golf”, die was “veel besmettelijker” dan alle vorige mutaties. En nu we die min of meer onder controle krijgen, komen ze ons opzadelen met de “Omikron”-variant die tot drie keer méér besmettelijk is dan “Delta”. En die aan een onstuitbare opmars bezig is.

Viroloog Marc Van Ranst: “Ongeveer 10 dagen geleden was Omikron goed voor 0,3 procent van de stalen, nu is dat al 3 procent. Dus dat is maal tien op ongeveer evenveel dagen tijd. In Engeland zit men nu al aan 30 procent. Het is mogelijk dat we over tien dagen ook aan dat soort cijfers zitten.”

Biostatisticus Tom Wenseleers: “Voor eind december zal Omikron meer dan 90 procent van alle infecties uitmaken. Het reproductiegetal van Omikron is 4,5 keer hoger dan dat van delta. De R-waarde zal dan tot boven de 3 stijgen.”

Kortom: de daling die we nu zien, is maar van korte duur. Tegen eind dit jaar is Omikron dominant en zullen de cijfers weer (exponentieel) gaan stijgen. Als we de statistici mogen geloven komen er besmettingscijfers aan die tot vier keer hoger zullen liggen dan de piek van de voorbije vierde golf. We stevenen dus zonder meer af op een totale ramp, een catastrofe, een instorting van ons gezondheidssysteem.

Tenzij… Tenzij we allemaal héél snel onze “booster-prik” gaan halen. Je weet wel: die “booster-prik” die ten vroegste 6 maanden na de laatste prik van Pfizer of Moderna mocht gezet worden, en die nog altijd het vaccin bevat dat bedoeld was voor de oudste variant. Dat is nu opeens niet meer van belang: die “booster-prik” moet er zo snel mogelijk komen. Morgen moeten we ons allemaal naar het vaccinatiecentrum haasten!

Ik weet niet wat u hiervan denkt, maar ik heb hier eigenlijk geen woorden meer voor. Of toch geen woorden die voor publicatie vatbaar zijn. Ik probeer het allemaal als een Urbanus-strip te beschouwen, want dit wordt stilaan het toppunt van absurde humor. Dit kan toch niet echt meer zijn? Dit moet toch gewoon een grap zijn? Zij het een héél slechte…

Maar goed… Voor de bange medemens heb ik één troost en een lichtpuntje: er zijn in het Grieks alfabet maar 24 letters, en Omikron is al de vijftiende. We zijn dus al een heel stuk over de helft, en het einde is in zicht!