Corona dodelijker in België

Ik blijf het met stomme verbazing aanzien hoe kritiekloos en oppervlakkig de berichtgeving van onze klassieke media wel is als het over Corona gaat. Om de ene of andere reden, die ik totaal niet kan doorgronden, is er in elk geval bij VRT geen enkel spoor te merken van de diepgravende onderzoeksjournalistiek waar de openbare omroep zich nochtans op durft te beroemen. Denken we maar aan de diverse “Pano”-reportages. Over de PFOS-vervuiling en de Oosterweel-doofpot. Over het “voetbalschandaal”. Over de manier waarop de politie een verdachte tot (valse) bekentenissen dwingt. Enzovoort.

Maar zodra het over Covid-19 gaat, verandert de nieuwsdienst in een schoothondje dat braaf rapporteert wat volgens onze leiders en experten moet gerapporteerd worden. En die (zich) vooral géén vragen stelt. Over het vele aantal Covid-overlijdens in België, bijvoorbeeld. 

In de week van 7 tot 13 februari vielen er elke dag gemiddeld 45 dodelijke slachtoffers in ons land. In totaal zijn er officieel al bijna 30.000 Covid-doden in België. Als ik dat dan vergelijk met bijvoorbeeld Nederland, dat in alle opzichten met betrekking tot demografie of gezondheidszorg toch heel erg op ons land lijkt, dan is het contrast verbijsterend. In totaal telt Nederland tot nu 1246 Covid-overlijdens per miljoen inwoners, in België zijn dat er 2551. Dat is dubbel zo veel. Maar de discrepantie wordt vooral schrijnend duidelijk sinds enkele maanden. In Nederland zijn op 14 februari 6 Corona-doden geregistreerd, bij ons waren dat er 35. In de week van 8 tot 14 februari waren er in Nederland 4 Corona-overlijdens per miljoen inwoners (in een hele week), bij ons waren dat er 33. Dat is acht keer zo veel als bij hen. En dat is een tendens die zich al enkele weken duidelijk aftekent. Op 10 februari werden zelfs 64 overlijdens “door Corona” geregistreerd; dat is meer dan tijdens de dodelijke “Delta-golf”. Steven Van Gucht heeft wel al verduidelijkt dat het vooral gaat om 85-plussers bij wie de “booster-prik” al enkele maanden geleden gezet was. Maar verder stelt niemand zich daar vragen bij: “Helpt de booster-prik maar zó kortstondig voor die oude mensen? En zijn de Belgische 85-plussers dan zó veel kwetsbaarder voor Covid dan de Nederlandse?”  

Hoe je het ook draait of keert, daar klopt iets niet. Dit kán gewoon niet kloppen!

Ofwel zijn de Nederlandse cijfers (bewust) onderschat, ofwel zijn de onze (bewust) overschat. Vooral bij de gegevens van de laatste weken, tijdens de zogenaamde “Vijfde Golf”, de Omikrongolf, is de discrepantie tussen onze cijfers en de Nederlandse totaal ongeloofwaardig geworden: bij ons zouden tien keer zo veel mensen aan de ziekte sterven dan in Nederland. Geen enkel zinnig mens kan dat geloven. Geen enkel zinnig mens kan dit constateren zonder de wenkbrauwen te fronsen.

Let wel: het is absoluut niet mijn bedoeling de ernst van de Covid-pandemie in twijfel trekken. Ik ben geen aanhanger van complottheorieën die volhouden dat het allemaal “fake”-nieuws is om ons te kunnen onderdrukken of om de farma-industrie aan grote winsten te helpen. Al zullen sommige instanties, én de farma-bedrijven, wél enthousiast van de gelegenheid geprofiteerd hebben om één en ander een beetje “in de goede richting” te sturen.

Maar mij gaat het hier vooral om de vraag: “Hoe komt het dat het aantal corona-doden bij ons in België zo hoog ligt?” En vooral: “Waarom is er niemand die daar over valt? Waarom is er niemand die zich daar vragen bij stelt?” Dat hoge aantal slachtoffers kan je toch bezwaarlijk “normaal” noemen. En dan lijkt het mij vanzelfsprekend dat dit op z’n minst gesignaleerd wordt en dat iemand probeert uit te vissen wat er aan de hand is. Of niet? Dat dit hier bij ons niet gebeurt, dat men koppig weigert om zoiets abnormaal te vinden en er vragen over te stellen, maakt mij bijzonder achterdochtig. De enige reden die ik zo voor de vuist weg kan bedenken, is dat de cijfers omtrent het aantal dodelijke slachtoffers in ons land niet kloppen, dat ze vals zijn. Overdreven, al dan niet met opzet. Misschien worden bij ons ook andere sterfgevallen als “corona-doden” geklasseerd door een ietwat ongelukkige manier van tellen? Misschien wordt gewoon elke dode die eerder positief getest had op Corona, automatisch als een “Corona-slachtoffer” geregistreerd, ook al heeft de werkelijke doodsoorzaak niets met Covid te maken? Het is dezelfde “fout” die men begaat bij het weergeven van het aantal “Corona-patiënten” in onze ziekenhuizen: ook daarbij wordt iedereen die positief getest heeft, als “Corona-patiënt” beschouwd, ook al ligt die daar omwille van een gebroken been. Maar bij de ziekenhuiscijfers heeft men, zij het pas toen men niet anders meer kon omdat de cijfers anders té ongeloofwaardig zouden lijken, dat wel toegegeven. Bij de gegevens over de sterfgevallen wordt daar niets over gezegd. Uit onachtzaamheid of doelbewust? Ik weet het niet.

Het pijnlijke aan die kritiekloze en oppervlakkige berichtgeving is, helaas, dat mensen er niet de antwoorden vinden op hun (terechte) vragen, en dat ze die antwoorden dan maar elders gaan zoeken: bij de “fake media”. Als de officiële berichtgeving grondiger was geweest, dan had het “fake nieuws” niet zo vlot ingang gevonden bij de zoekende mensen.

De VRT probeert elke gelegenheid te baat te nemen om te benadrukken en te bewijzen dat ze “onafhankelijk” zijn, en “kritisch” en “objectief”. Dan zou ik toch verwachten dat ze evengoed met een kritische ingesteldheid naar de Corona-cijfers kijken in plaats van die domweg te publiceren.