Amerikaans Gas

Hebt u ook een vreugdedansje gemaakt bij de belofte van Joe Biden dat Amerika vanaf nu dubbel zo veel gas aan Europa zal leveren als voorheen? Ik weet het: het gaat nog altijd maar om 10% van wat de boze Russen ons leveren. Veel verschil zal dat niet maken. Maar toch… Alle beetjes helpen, niet? Op die manier willen we onze afhankelijkheid van geïmporteerd gas verminderen. Dat is eigenlijk niet waar, want ook het Amerikaans gas is “geïmporteerd” gas. Of niet? En stel dat er binnenkort ook in Amerika een gek als president verkozen wordt, dan zitten we misschien even goed in de shit als met die Russische gek. Het kan zomaar gebeuren. En dan staan we daar weer mooi te blinken.

Maar goed: laten we niet al te sceptisch reageren, en gewoon dankbaar zijn voor dit mooi gebaar van Opa Biden.

Alleen… Wat is dat voor gas dat we van de Amerikanen zullen mogen kopen? Schaliegas. Voor wie niet goed weet wat dat precies is: zie maar eens in mijn oude blog (https://www.bloggen.be/andershandig/), het stukje “Schaliegas” van 31 mei 2020.

In tegenstelling met “gewoon” aardgas dat simpelweg kan opgepompt worden uit de diepe poreuze lagen in de ondergrond, moet “schaliegas” (en ook “schalieolie”) uit het gesteente “geperst” worden: “Schaliegas of schalieolie wordt gewonnen via een procedé dat ‘fracking’ heet. Fracking is een methode om gas en olie uit de diepe ondergrond vrij te maken, door millimeter kleine scheurtjes te creëren in het ondoordringbaar schaliegesteente waar het gas in opgesloten zit. Dat gebeurt door water, zand en chemicaliën onder extreem hoge druk in een boorput te pompen en kleine explosies te veroorzaken. De ingebrachte zandkorrels gaan in de scheurtjes zitten en houden die open. Dit zorgt ervoor dat transport van gas of olie naar de boorput mogelijk is. Fracking vindt plaats op ongeveer drie tot vier kilometer diepte.”

Aan dat “fracking” zijn toch enkele kleine nadelen verbonden. Om te beginnen komt bij de ontginning van “schaliegas” enorm veel “methaan” vrij. Nu moet het lukken dat “methaan” een broeikasgas is dat nog 40 keer erger is dan CO2. We verpesten de atmosfeer dus niet alleen bij het verbranden van het gas in onze nieuwe gascentrales, we doen dat zelfs al bij de ontginning. Verder wordt de ondergrond volgespoten met water dat allerlei chemicaliën bevat die nodig zijn voor het procedé. Een groot deel van dat vervuilde water blijft achter en bezoedelt daarmee niet alleen het grondwater, maar ook het oppervlaktewater in de verre omstreken. En zélfs het drinkwater. En tenslotte is er ook brute kracht nodig om het water naar boven te persen, waardoor grondverzakkingen en zelfs (lichte) aardbevingen veroorzaakt worden.

Bovendien zijn er geen (onderzeese) pijpleidingen tussen Amerika en Europa om dat gas doorheen te sluizen, zoals die er wel liggen tussen Europa en Rusland. Dat betekent dat het gas met grote schepen, mammoettankers, zal moeten vervoerd worden. Tankers die massa’s vervuilende olie verbruiken bij het varen. Tankers die het vervoer van dat gas véél duurder maken dan het transport via bestaande leidingen. We mogen er nu dus al op rekenen dat ons gas (nog) duurder zal worden.

Zijn we nog altijd even enthousiast over dat gas van Opa Joe voor onze gascentrales? Zijn we nog altijd even blij dat de Groenen aangedrongen hebben op de kernuitstap zodat we na 2025 meer gascentrales zullen nodig hebben?