Bury my Heart at Wounded Knee

Buffy Sainte-Marie, dochter van een Cree-Indiaan, geboren in de Canadese provincie Saskatchewan, is een “native american”, of liever een “native canadian”, zangeres en songschrijver. De songs en teksten die zij gemaakt heeft, zijn zelden echt vrolijk: heel dikwijls zingt zij over het onrecht dat de Indianen in de loop der jaren is aangedaan. En nog altijd wordt aangedaan in het Amerika van tegenwoordig. Je kan haar boosheid en verontwaardiging horen in de meeste van haar songs. Deze heftige song is daar een mooi voorbeeld van: “Bury my Heart at Wounded Knee”.

De “slag” (of liever: de “slachting”) bij Wounded Knee vond plaats in 1890. Het Amerikaanse leger heeft toen, op 29 december 1890, bijna 300 “Lakota”-Indianen, onder leiding van Sitting Bull, afgeslacht bij een mislukte poging om het Indianenkamp te ontwapenen. De doden werden daarna in een massagraf gedumpt.

In 1970 is een vermaard boek verschenen, geschreven door de historicus Dee Brown, over de geschiedenis van de “Native Americans”, waarin veel aandacht besteed werd aan die onzalige dag: “Bury My Heart at Wounded Knee: An Indian History of the American West”. Voor het eerst werd de harde realiteit neergeschreven in plaats van de heldhaftige “cowboy”-verhalen. Bij het verschijnen van het boek kreeg het in Time-Magazine de volgende commentaar: “Na een volle eeuw met verhalen over cowboy-saloons en paarden-opera’s die een geromantiseerd beeld schetsten van de Indiaanse vechters en blanke boeren, is in de laatste 10 jaar eindelijk een acuut gevoel gegroeid van de onrechtvaardigheden en vernederingen die de Indianen te verduren kregen. Maar de details omtrent hoe het Westen veroverd werd, maken nog geen deel uit van het Amerikaans bewustzijn. Dee Brown probeert in dit boek de rekening weer in evenwicht te brengen. Uit de vele vergeten geschiedenisboeken en andere zelden geraadpleegde bronnen heeft hij de geschiedenis met een frisse blik herbekeken. ‘Bury My Heart at Wounded Knee’ schetst de vele gebroken beloftes en niet-nageleefde verdragen, de provocaties, de massamoorden, de discriminaties en de neerbuigende diplomatie.”

In 2007 is het boek trouwens verfilmd.

Buffy Sainte-Marie heeft in 1992 een song uitgebracht met als titel  “Bury my Heart at Wounded Knee”. Het gaat echter niet zozeer over de gebeurtenissen van 1890, maar eerder over wat vandaag de dag nog altijd gaande is. Meer in het bijzonder heeft zij het over de hebzucht van de energieproducenten en hoe die, met de steun en goedkeuring van het blanke gezag, grote stukken van de reservaten in beslag nemen. En er zelfs niet voor terugdeinzen opposanten (zoals Anna May Aquash, vermoord in december 1975) op een discrete manier uit de weg te ruimen wanneer blijkt dat er Uranium te vinden is. En de verdragen die de rechten van de Native Americans zouden moeten waarborgen en die hen garanderen dat de gebieden van de reservaten “voor eeuwig” aan hen toebehoren? Die verdragen worden zonder scrupules genegeerd of omzeild, en wie daartegen protesteert wordt onder valse beschuldigingen in de gevangenis gegooid (zoals Leonard Peltier, in 1977 onterecht veroordeeld tot tweemaal levenslang op beschuldiging van moord op twee FBI-agenten).

Nee, we moeten niet terugkeren naar 1890 om te zien hoe het Amerikaanse gezag omgaat met de Native Americans…

https://www.youtube.com/watch?v=_VXF7XzHgoA

Indian legislation's on the desk of a do right congressman
And he don't know much about the issues so he picks up the phone
And asks the advice of the senator out in Indian country
A darling of the energy companies ripping off
What's left of the reservation

I learned the safety rule
I don't know who to thank
Don't stand between the reservation
And the corporate bank
They're sending federal tanks
It isn't nice but it’s reality

Bury my heart at wounded knee
I said deep in the earth
Won't you cover me with pretty lies
Bury my heart at wounded knee

We got these energy companies
Who want to take the land
And we got churches by the dozens
Trying to guide our hands
And turn our mother earth
Over to pollution war and greed
No no

Bury my heart at wounded knee
Bury my heart at wounded knee
I said deep in the earth
Bury my heart at wounded knee
Won't you cover me with pretty lies
Bury my heart at wounded knee
Bury my heart at wounded knee

We got the federal marshals
We got the covert spies
We got the liars by fire
And the FBI
They lie in court and get nailed
And still Leonard Peltier goes off to jail

(The bullets don't match the gun)

Bury my heart at wounded knee
(An eighth of the reservation)
Bury my heart at wounded knee
(Was transferred in secret)
Bury my heart at wounded knee
(We got your murder and intimidation)
Bury my heart at wounded knee

My girlfriend anna may
Talked about uranium
Her head was full of bullets
And her body dumped
The FBI cut off her hands
And told us she died of exposure

To bury my heart at wounded knee
Bury my heart at wounded knee
I said deep in the earth
Bury my heart at wounded knee
Won't you cover me with your pretty lies
Bury my heart at wounded knee
Bury my heart at wounded knee
Bury my heart at wounded knee

Talk about a revolution
They stole my land
They won't steal my soul

We had the gold rush wars
Why didn't we learn to crawl'
And now our history gets written in a liar's scrawl
They tell me "don't be so uptight
I mean honey you can still be an Indian
Down at the y on saturday night"

Bury my heart at wounded knee
Bury my heart at wounded knee
I said deep in the earth
Bury my heart at wounded knee
Won't you cover me with your pretty lies
Bury my heart at wounded knee
Bury my heart at wounded knee

Bury my heart
(It was an eighth of the reservation)
Bury my heart
(Yeah was transferred in secret)
Bury my heart
(Got your murder, murder, murder and intimidation)
Bury me
Bury me
Bury me
Bury my heart
Bury my heart
Bury my heart
Bury my heart