Mean

Ik vermoed dat “pesten” zo’n beetje van alle tijden is. Er zijn waarschijnlijk altijd pesters geweest, en er zullen er wellicht altijd zijn. Het zal wel ergens in de aard van het beestje, de mens, zitten: de neiging om “zichzelf te bewijzen”, om zich “superieur” te voelen door de ander neer te halen.

En dan kan je wel mooie campagnes opzetten tegen het pesten. Zoals de jaarlijkse “Stip it”-actie van Ketnet en MNM. Of sensibiliseren op school. Of je kan in de scholen een “nultolerantie” tegenover pesten handhaven. Het haalt eigenlijk allemaal niet zo heel veel uit. Het probleem is dat je de échte pesters met zo’n campagnes niet kan bereiken, die zijn daar ongevoelig voor. De echte pesters, dat zijn gefrustreerde en gekwelde kinderen/mensen, die het pesten gebruiken als een soort “uitlaatklep”. Om hun eigen pijn en verdriet en frustraties te verdringen, willen ze anderen pijn doen. Die pesters hebben geen boodschap aan mooie slogans of ludieke acties.

Nee, het pesten is er de laatste jaren niet op verbeterd. Ondanks de vele campagnes. Wel integendeel: het lijkt alleen maar erger te worden. En agressiever, gewelddadiger. Fysiek, waarbij de slachtoffers van pest-groepjes aangevallen worden, geschopt en geslagen. En dan wordt dat triomfantelijk getoond op de sociale media. Om zoveel mogelijk “likes” te krijgen. Dat dit soort filmpjes effectief “geliket” wordt, toont alleen maar hoe diep geworteld het pestgedrag zit. Maar er wordt niet alleen “fysiek” gepest. Met “dank” aan de sociale media kan je nu iedereen pesten zonder angst voor represailles of straf. Je kan het anoniem doen, en je kan het dag en nacht doen, je hoeft niet eens je huis uit te komen. Dat is, helaas, de “vooruitgang” van de digitalisering. Iedereen kan ongestraft een ander pesten.

En als dat faliekant afloopt, dan kan je je handen in onschuld wassen: “Het is niet mijn schuld.” Zelfs als de daders gekend zijn, komen ze er meestal gemakkelijk vanaf omdat er zelden een echt oorzakelijk verband kan gelegd worden tussen het gepest en een wanhoopsdaad. Zoals trouwens niet zo lang geleden nog maar eens gebleken is na de zelfmoord van een jong meisje dat het slachtoffer was geweest van een groepsverkrachting die nadien ook nog eens triomfantelijk op de sociale media vertoond werd: “Het meisje zou aangerand zijn en beelden ervan zouden via sociale media verspreid zijn. Het slachtoffer zou de beelden gezien hebben en ze stapte vier dagen na de feiten uit het leven. Maar volgens de raadkamer werd geen rechtstreeks verband aangetoond tussen de feiten en de zelfdoding.” 

Nee, ludieke campagnes helpen hier niet, en de schuldige jongeren voelen zich ook niet aangesproken. Omdat er nauwelijks consequenties zijn: hoogstens een uitbrander. Om het probleem écht te verhelpen, zouden er wél consequenties moeten zijn, voelbare en concrete consequenties. Voor de daders zelf. En ook voor hun ouders, want het probleem begint daar al: kinderen die thuis gelukkig zijn en gezonde waarden hebben meegekregen, vervallen niet in pestgedrag.   

Je kan er zelf heel weinig aan doen als je het uitverkoren slachtoffer bent van een pester. Jammer genoeg. Je kan alleen maar proberen je “erboven te stellen”, laten blijken dat je beter bent dan de pester. Dat is wat Taylor Swift in haar song aangeeft:

“Someday, I'll be big enough so you can't hit me
And all you're ever gonna be is mean”

Laat dat een troost zijn als je gepest wordt: een pester is een zielig persoontje, en zal nooit méér zijn dan dat.

https://www.youtube.com/watch?v=jYa1eI1hpDE

You, with your words like knives
And swords and weapons that you use against me
You have knocked me off my feet again
Got me feeling like I'm nothing
You, with your voice like nails on a chalkboard
Calling me out when I'm wounded
You, picking on the weaker man

Well, you can take me down
With just one single blow
But you don't know what you don't know

Someday, I'll be living in a big old city
And all you're ever gonna be is mean
Someday, I'll be big enough so you can't hit me
And all you're ever gonna be is mean
Why you gotta be so mean?

You, with your switching sides
And your wildfire lies and your humiliation
You have pointed out my flaws again
As if I don't already see them
I walk with my head down
Trying to block you out, 'cause I'll never impress you
I just wanna feel okay again

I bet you got pushed around
Somebody made you cold
But the cycle ends right now
'Cause you can't lead me down that road
And you don't know what you don't know

Someday, I'll be living in a big old city
And all you're ever gonna be is mean
Someday, I'll be big enough so you can't hit me
And all you're ever gonna be is mean
Why you gotta be so mean?

And I can see you years from now in a bar
Talking over a football game
With that same big loud opinion
But nobody's listening
Washed up and ranting about the same old bitter things
Drunk and grumbling on about how I can't sing
But all you are is mean
All you are is mean
And a liar, and pathetic, and alone in life
And mean, and mean, and mean, and mean

But someday, I'll be living in a big old city
And all you're ever gonna be is mean, yeah

Someday, I'll be big enough so you can't hit me
And all you're ever gonna be is mean
(Why you gotta be so mean?)
Someday, I'll be living in a big old city
(Why you gotta be so mean?)
And all you're ever gonna be is mean
(Why you gotta be so mean?)
Someday, I'll be big enough so you can't hit me
(Why you gotta be so mean?)
And all you're ever gonna be is mean
Why you gotta be so mean?