The Children came back

Vervolg

Deze song is min of meer een vervolg op “Took the Children away”.

https://www.youtube.com/watch?v=3-wMbFntrTo

“The children came back
Back where their hearts grow strong, back where they all belong
The children came back
Back where they understand, back to their mother’s land
The children came back
Back where their hearts grow strong, back where they all belong
The children came back”

Zoals ik al beschreven heb, waren (en zijn) de Australische “Aborigines” (of “Aboriginals” zoals ze vroeger genoemd werden) in hun geboorteland heel dikwijls echte tweede- of zelfs derderangsburgers. Op 31 december 2021 heb daarover ik in mijn stukje “Tweederangsburgers” het volgende geschreven: “Ze hebben nauwelijks toegang tot de arbeidsmarkt, en leven in structurele armoede, van generatie op generatie. Hun taal wordt verdrukt, en hun cultuur gemarginaliseerd. Hun levensverwachting ligt minstens 10 jaar lager dan die van de gemiddelde Australiër. Zoals bij de Indianen in Noord-Amerika vallen hun beperkte en dorre leefgebieden al te dikwijls in de grijperige handen van multinationals, bijvoorbeeld als er Uranium in de bodem te vinden is. En net als in Noord-Amerika werden de kinderen van Aboriginals in de eerste helft van de vorige eeuw bij hun gezin weg gehaald.”

Het is over dat laatste dat de song van Archie Roach, en ook van de Australische rapper Briggs gaat.

Letterlijk zingt/rapt hij over een aantal mensen van inheemse afkomst die bijzonder succesvol (geweest) zijn. Zoals bijvoorbeeld de atlete Cathy Freeman, Olympisch kampioen in 2000. Of één van de meest succesvolle zangers van Australië: Gurrumul Yunupingu, over wie ik al eens een stukje geschreven heb. Of Anthony Mundine, een nationale rugby-held. Of Patrick Mills, een gelauwerde NBA-basketbal ster. Maar eigenlijk gaat het vooral over “de eenheid van het inheemse Australië.” Het gaat erover dat er ondanks, of net door, de meest gruwelijke omstandigheden in het verleden nog steeds “een hartslag” is; dat er ondanks, of net door, de onvergeeflijke onrechtvaardigheden, nog steeds “een hartslag” is; dat er ondanks de bijna-genocide nog steeds “een hartslag” is.

En die “gruwelijke omstandigheden”, die “onvergeeflijke onrechtvaardigheden”, die “bijna-genocide”, dat is de poging van de kolonisator geweest om de kinderen van de Aboriginals “her op te voeden”. Zoals ook de Indianen in Noord-Amerika overkomen is. Of de zwarten in Afrika.

Door de onderwaardering van de Aborigines, die als “achterlijk” beschouwd werden, en een totaal onbegrip voor hun levensstijl, kwam vanaf de jaren 20 van de twintigste eeuw een beweging op gang die Aborigine-kinderen van hun ouders weghaalde en hen bij blanke pleeggezinnen onderbracht. Veel Aborigine-kinderen hebben op deze wijze het contact met hun familie verloren. Wat des te erger was omdat de familieband bij de Aborigines van immens groot belang is. De Aborigine-kinderen die op deze manier van hun familie werden weggenomen, worden ook wel the Stolen Generations (de “gestolen generaties”) genoemd. Het gaat om vele tienduizenden kinderen van Aborigine-afkomst. Een van de pijnlijke gevolgen voor die “gestolen generatie” was dat die kinderen/jongeren hun wortels verloren waren, en in het geheel geen houvast meer hadden. Wat resulteerde in excessief drankmisbruik onder de Aborigines in de reservaten die hen toegewezen werden. (Net zoals bij de Amerikaanse indianen, trouwens.) Die jongeren waren opgegroeid zonder enig moreel besef, en totaal verloren.

Op 13 februari 2008 bood de Australische regering officieel haar verontschuldigingen aan: “Voor de pijn, het lijden en het kwetsen van de gestolen generaties, hun nageslacht, achtergebleven families en gemeenschappen, verontschuldigen wij ons. Aan moeders en vaders, broers en zusters, voor het uiteenscheuren van families en gemeenschappen, verontschuldigen wij ons. En voor de onwaardige behandeling en vernedering van een trots volk met een trotse cultuur, verontschuldigen wij ons.”

I'm Fitzroy where the stars be
I'm Wanganeen in '93 (uh-huh)
I'm Mundine, I'm Cathy Free-
Man, that fire inside of me
I'm Adam Goodes, and Adam should
Be applauded when he stand up
You can look to us when that time stop
I'm Patty Mills with the last shot (yeah)

I'm Gurrumul (cheah), I'm Archie (cheah)
I'm everything that you ask me (cheah)
I'm everything that you can't be (yeah)
I'm the dead hearts' heartbeat

The children came back (I'm Gurrumul, I'm Archie)
I'm Gurrumul, I'm Archie
The children came back (I'm Gurrumul, I'm Archie)
I'm Gurrumul, I'm Archie (cheah)
Back where their hearts grow strong (I'm Gurrumul, I'm Archie)
Back where they all belong (I'm Gurrumul, I'm Archie) (cheah)
The children came back
I'm Patty Mills, uh-huh, with 12 million dollars

I'm Doug Nicholls, I'm Jimmy Little
With a royal telephone (son)
I'm the world champ in '68
Boy, I'm Lionel Rose (son)
I'm William Cooper, I take a stand
When no one even knows (uh-huh)
I'm the walk off, I'm the sound of (what?)
The children coming home

Boy, I'm Gurrumul (yeah), I'm Archie (yeah)
I'm everything that you ask me (yeah)
I'm everything that you can't be (cheah)
I'm the dead hearts' heartbeat (cheah, cheah)

The children came back (I'm Gurrumul, I'm Archie)
I'm Gurrumul, I'm Archie (cheah)
The children came back (I'm Gurrumul, I'm Archie)
I'm Gurrumul, I'm Archie (cheah)
Back where their hearts grow strong (I'm Gurrumul, I'm Archie) (uh-huh)
Back where they all belong (I'm Gurrumul, I'm Archie) (uh-huh)
The children came back (boy, I'm Patty Mills)

Let me take it home, I'm Rumba
I'm the sand hills on Cummera
I'm Les Briggs, I'm Paul Briggs
I'm Uncle Ringo with all them kids (cheah)

I'm Uncle Buddy, everybody loves me
Ain't none below, ain't none above me
I'm the carving outta every scar tree (cheah)
I'm those flats that birthed Archie

Now Mr. Abbott, think about it
Me and you we feel the same (for real)
And that might sound strange, but I'm just sayin'
We both unsettled when the boats came (hahaha)

I'm Gurrumul, I'm Archie
I'm everything that you ask me
I'm everything that you can't be
I'm the dead hearts' heartbeat

The children came back
I'm the dead hearts' heartbeat
The children came back
I'm the dead hearts' heartbeat
Back where their hearts grow strong
Back where they all belong
The children came back
I'm the dead hearts' heartbeat
The children came back

The children came back
Back where they understand
Back to their mothers' land
The children came back
The children came back
The children came back
Back where their hearts grow strong
Back where they all belong
The children came back
I'm the dead hearts' heartbeat