Give me Hope, Jo'anna

Vervolg: Nog een “vrolijk deuntje” met een ernstige boodschap…

Hoe vrolijk deze song ook moge klinken, in werkelijkheid is het een scherpe aanklacht tegen het apartheidsregime in die periode. (Het lied is uitgebracht in 1988, en werd door het toenmalige regime verboden.) Het was, zeker in het begin, zo’n beetje het lijflied van het ANC (African National Congress, de anti-apartheid beweging van Nelson Mandela).

Het ANC werd opgericht in 1912, met als doelstelling meer rechten te bekomen voor de zwarten/kleurlingen in Zuid-Afrika. De organisatie werd in 1961 verboden door de (blanke) regering, en de leider ervan, Nelson Mandela, werd in 1964 opgepakt en opgesloten. Pas in 1990 werd de partij weer toegelaten en kwam Nelson Mandela eindelijk weer vrij. Bij de eerstvolgende verkiezingen, in 1994, was het ANC de grote overwinnaar, en sindsdien maakt de organisatie al altijd deel uit van de regering van Zuid-Afrika.

“Give me Hope Jo’anna” is een lied vol hoop: hoop op een betere toekomst voor Zuid-Afrika, hoop op het verdwijnen van de apartheid en het bekomen van gelijke rechten voor iedereen: blank, zwart, kleurling:

https://www.youtube.com/watch?v=3P-imA4618Y

Die hoop leek even bewaarheid te worden toen het ANC de verkiezingen won en Nelson Mandela president werd. Maar ondertussen blijft er van die “hoop” bitter weinig over. De opvolgers van Nelson Mandela bleken allemaal vooral uit te blinken in corruptie en slecht bestuur. Het land is verzonken in diepe armoede en in de sloppenwijken van Johannesburg (“Jo’anna”) zijn de levensomstandigheden van de zwarten slechter dan ooit, slechter dan in de tijd van de Apartheid. Er is vooral veel miserie, honger, ziekte en criminaliteit.

Ik zal nu misschien van “neokolonialisme” beschuldigd worden, maar de waarheid is dat de situatie voor de inheemse bevolking in heel veel landen allesbehalve verbeterd is na de dekolonisatie. Heel veel Afrikaanse landen worden spijtig genoeg geregeerd door corrupte leiders die vooral zichzelf verrijken, of door dictators die elke afwijkende mening met geweld de kop in drukken. Om de haverklap worden verkozen regeringen omver geworpen door het leger na een zoveelste staatsgreep. De natuurlijke rijkdommen in Afrika worden in beslag genomen door allerlei “krijgsheren”, en overal maken wrede bendes het leven van de gewone bevolking onveilig: ze overvallen de dorpen, vermoorden de mannen, verkrachten de vrouwen en steken de huizen in brand. Dat is zo in landen als Mali, Niger, Tsjaad, Soedan, Ethiopië en Somalië; het is zo mogelijk nog erger in Congo of Rwanda of Gabon; en het is niet beter in Zimbabwe of Zuid-Afrika. Overal is het één grote ellende: hongersnood, burgeroorlogen, slachtpartijen. En overal zie je een totale verloedering van de opgebouwde infrastructuur: gebouwen vervallen tot ruïnes, wegen worden niet onderhouden.

Nee, je kan inderdaad onmogelijk een voorstander zijn van de “Apartheid”, of positief oordelen over de wreedheden tijdens de kolonisatie, maar echt hoopvol is de situatie vandaag de dag, nu de Apartheid verdwenen is en de Afrikaanse volkeren op eigen benen staan, ook niet bepaald. “Give me hope” blijft actueler dan ooit…

Well Jo'anna she runs a country
She runs in Durban and the Transvaal
She makes a few of her people happy oh
She don't care about the rest at all
She's got a system they call apartheid
It keeps a brother in subjection
But maybe pressure will make Jo'anna see
How everybody could live as one

Gimme hope Jo'anna
Hope Jo'anna
Gimme hope Jo'anna
'Fore the morning come
Gimme hope Jo'anna
Hope Jo'anna
Hope before the morning come

I hear she make all the golden money
To buy new weapons any shape of guns
While every mother in black Soweto fears
The killing of another son
Sneakin' across all the neighbours' borders
Now and again having little fun
She doesn't care if the fun and games she play
Is dang'rous to ev'ryone

Gimme hope Jo'anna
Hope Jo'anna
Gimme hope Jo'anna
'Fore the morning come
Gimme hope Jo'anna
Hope Jo'anna
Hope before the morning come

She's got supporters in high up places
Who turn their heads to the city sun
Jo'anna give them the fancy money
Oh to tempt anyone who'd come
She even knows how to swing opinion
In every magazine and the journals
For every bad move that this Jo'anna makes
They got a good explanation

Gimme hope Jo'anna
Hope Jo'anna
Gimme hope Jo'anna
'Fore the morning come
Gimme hope Jo'anna
Hope Jo'anna
Hope before the morning come

Even the preacher who works for Jesus
The Archbishop who's a peaceful man
Together say that the freedom fighters
Will overcome the very strong
I wanna know if you're blind Jo'anna
If you wanna hear the sound of drums
Can't you see that the tide is turning
Oh don't make me wait till the morning come

Gimme hope Jo'anna
Hope Jo'anna
Gimme hope Jo'anna
'Fore the morning come
Gimme hope Jo'anna
Hope Jo'anna
Hope before the morning come
Gimme hope Jo'anna
Hope Jo'anna
Gimme hope Jo'anna
'Fore the morning comes
Gimme hope Jo'anna
Hope Jo'anna
Hope before the morning come