Vietnam

Vervolg: over de zinloosheid van oorlog…

Net als “Cambodia” van Kim Wilde gaat ook “Vietnam” van de Jamaicaanse reggaezanger Jimmy Cliff over de vergeten slachtoffers van een zinloze oorlog: de gesneuvelde of getormenteerde soldaten. Ook deze song uit 1969, die in het Amerika van toen taboe was op de radio wegens “anti-patriottisch” en “anti-Amerikaans”, vertelt het verhaal van een arme jongen die naar de oorlog is moeten vertrekken, in dit geval de Vietnam-oorlog, en die niet teruggekeerd is:

“It was just the next day his mother got a telegram
It was addressed from Vietnam
Now mistress Brown, she lives in the USA
And this is what she wrote and said
Don't be alarmed, she told me the telegram said
But mistress Brown your son is dead.”

https://www.youtube.com/watch?v=OChrbIR6oHs

De Vietnam-oorlog is misschien wel de meest zinloze van alle oorlogen, omdat die uiteindelijk tot niets gediend heeft, er is niets “opgelost” door deze oorlog. Meer zelfs: de Vietnam-oorlog is zelfs nooit écht geëindigd. De Amerikanen hebben zich na jaren van zinloze strijd in 1973 uit Vietnam teruggetrokken, maar ze hadden niets bereikt. De oorlog had wel aan ongeveer 2,5 miljoen Vietnamezen het leven gekost, en er zijn naar schatting 58.000 Amerikaanse soldaten gesneuveld of vermist geraakt. De soldaten die het overleefd hebben en die naar huis konden terugkeren, voelden zich afgewezen en getraumatiseerd; een volledige generatie jonge mannen is er psychisch aan ten onder gegaan. En dat allemaal zonder enige zinvolle beweegreden; enkel en alleen omdat de toenmalige grootmachten, de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie, persee een spelletje “armworstelen” wilden uitvechten om te laten zien wie de sterkste was.

Vietnam, Cambodja, Afghanistan, Irak, Palestina, Jemen, Soedan, … Allemaal totaal zinloze oorlogen. Maar we hebben er lang onze ogen voor gesloten, want het was allemaal “ver van ons bed”. Nu zijn we wakker geschud, omdat het bij wijze van spreken aan onze achterdeur gebeurt, in Oekraïne. Maar het resultaat is hetzelfde: zinloze oorlogen die niets opleveren behalve honderden duizenden slachtoffers. Burgers, en soldaten die daar niet eens hadden willen zijn.

Zoals Jimmy Cliff vertwijfeld zingt:

“Somebody please stop that war now.”

Hey, Vietnam, Vietnam, Vietnam, Vietnam
Vietnam, Vietnam, Vietnam

Yesterday I got a letter from my friend
Fighting in Vietnam
And this is what he had to say
'Tell all my friends that I'll be coming home soon
My time it'll be up some time in June
Don't forget, he said to tell my sweet Mary
Her golden lips as sweet as cherries

And it came from
Vietnam, Vietnam, Vietnam, Vietnam
Vietnam, Vietnam, Vietnam

It was just the next day his mother got a telegram
It was addressed from Vietnam
Now mistress Brown, she lives in the USA
And this is what she wrote and said
Don't be alarmed, she told me the telegram said
But mistress Brown your son is dead

And it came from
Vietnam, Vietnam, Vietnam, Vietnam
Vietnam, Vietnam, Vietnam
Somebody please stop that war now

It was just the next day his mother got a telegram
It was addressed from Vietnam
Now mistress Brown, she lives in the USA
And this is what she wrote and said
Don't be alarmed, she told me the telegram said
Oh, but mistress Brown your son is dead

And it came from
Vietnam, Vietnam, Vietnam, Vietnam
Vietnam, Vietnam, Vietnam
Somebody please stop it

Vietnam, Vietnam, Vietnam, Vietnam
Vietnam, Vietnam, Vietnam
What I'm saying now somebody stop that war