Light one Candle

Vervolg in de reeks Peter, Paul & Mary

“Light one Candle” is opnieuw een erg geëngageerde song van Peter, Paul & Mary, uit 1982. Het is een Joods geïnspireerde song, gebaseerd op het verhaal van de opstand van de Maccabeeën tegen het Griekse Rijk, in 167 voor Christus. Het Joodse feest Chanouka herdenkt de herovering door de Maccabeeën van de tempel in Jeruzalem tijdens die oorlog. 

https://www.youtube.com/watch?v=h1cRXgDFiSs

Hoewel de song Joods geïnspireerd is, is het in feite een universele “vredessong”, geschreven naar aanleiding van de Libanese oorlog in 1982 toen het Israëlische leger het zuiden van Libanon was binnengevallen in de strijd tegen de PLO van Yasser Arafat. Het is erg deprimerend, en tegelijk behoorlijk griezelig, te merken dat er meer dan veertig jaar later eigenlijk nog helemaal niets veranderd is. Alleen is de PLO vervangen door “Hamas”. En er zal ook helemaal niets veranderen zolang men een “oplossing” probeert te forceren via bruut geweld in plaats van in wederzijds respect samen naar een oplossing te zoeken.

De song is dus een smeekbede om vrede. En tegelijk een oproep tot erkenning van de rechten van alle volkeren in de regio: een oproep om op te komen voor het bestaansrecht van het eigen volk, maar om daarbij toch wijs genoeg te zijn om open te staan voor elke mogelijkheid tot vrede.

“Light one candle for the pain they endured
When their right to exist was denied
Light one candle for the terrible sacrifice
Justice and freedom demand
But light one candle for the wisdom to know
When the peacemaker's time is at hand.”

De boodschap om toch maar vooral naar vrede te streven klinkt in deze song telkens opnieuw, in elke strofe:

“Light one candle for all we believe in
That anger not tear us apart
And light one candle to find us together
With peace as the song in our hearts.”

Ja, hoewel de song een Joodse inspiratie heeft, is de boodschap universeel en op alle volkeren en alle landen van toepassing. Vandaag de dag is de oproep trouwens meer dan ooit gericht aan de Israëlische regering: “Zoek een oplossing in de vrede, en niet in het geweld.” Het is een boodschap die al sinds 1948 gebracht wordt, maar helaas wordt die boodschap na al die tijd nog altijd niet gehoord; vandaag trouwens minder dan ooit. De huidige Israëlische regering is totaal niet geïnteresseerd in “vrede”.

Maar we mogen niet wanhopen en we mogen niet opgeven, zo klinkt het in deze song: “Don't let the light go out!”

 

Light one candle for the Maccabee children
With thanks that their light didn't die
Light one candle for the pain they endured
When their right to exist was denied
Light one candle for the terrible sacrifice
Justice and freedom demand
But light one candle for the wisdom to know
When the peacemaker's time is at hand

Don't let the light go out!
It's lasted for so many years!
Don't let the light go out!
Let it shine through our hope and our tears. (2)

Light one candle for the strength that we need
To never become our own foe
And light one candle for those who are suffering
Pain we learned so long ago
Light one candle for all we believe in
That anger not tear us apart
And light one candle to find us together
With peace as the song in our hearts

Don't let the light go out!
It's lasted for so many years!
Don't let the light go out!
Let it shine through our hope and our tears. (2)

What is the memory that's valued so highly
That we keep it alive in that flame?
What's the commitment to those who have died
That we cry out they've not died in vain?
We have come this far always believing
That justice would somehow prevail
This is the burden, this is the promise
This is why we will not fail!

Don't let the light go out!
Don't let the light go out!
Don't let the light go out!