San Francisco

Vervolg: Over liefde, harmonie en vrede.

 “(If you’re going to) San Francisco” is een song uit 1967 van John Philips (van The Mama’s and the Papa’s) gezongen door Scott McKenzie. De song was eigenlijk een soort oproep om “in vrede en harmonie” naar het popfestival van Monterey te komen. Het liedje was bedoeld als een soort “geruststelling” voor de lokale bevolking van het stadje Monterey, dat ze niet bang hoefden te zijn voor de massa die voor het festival verwacht werd, omdat iedereen “in vrede” zou komen.

https://www.youtube.com/watch?v=LlVwcBTXwmo

De song wordt dikwijls beschouwd als een soort officieuze hymne van de anti-establishment en anti-oorlog beweging van de jaren zestig van de vorige eeuw, zeg maar de “Hippie-beweging” of de ‘flowerpower”-beweging. Het Monterey popfestival was in zekere zin de start van een langere periode van hippie-festivals, vooral dan in de streek rond San Francisco, waar alles draaide om muziek en harmonie en liefde.

“For those who come to San Francisco
Be sure to wear some flowers in your hair
If you come to San Francisco
Summertime will be a love-in there.”

Dit blog-stukje is in zekere zin een vervolg op het stukje over “Do you believe in Magic”. Ook deze song gaat over de hippie-periode en de hippie-cultuur waarvan zowel “The Lovin’ Spoonful” als “The Mama’s and the Papa’s” een exponent waren. Het zal wel aan mijn gevorderde leeftijd liggen, maar ik denk met heimwee terug aan die periode, de jaren zestig en begin de jaren zeventig van de vorige eeuw. Zelf was ik nochtans geen echte “hippie”, afgezien dan van mijn weelderige haardos. Ik was er een beetje te jong voor. Maar de sfeer die door die periode en door die hippie-jongeren werd uitgedragen, is een sfeer waar ik naar terug verlang: een sfeer van harmonie, vredevol samenzijn, de liefde koesteren en de oorlogszucht verwerpen.

“All across the nation
Such a strange vibration
People in motion
There's a whole generation
With a new explanation.”

Die sfeer zijn we vandaag al lang kwijt geraakt. Er is geen massabeweging meer die de idealen van vrede en harmonie koestert, er zijn geen massa-events meer waarbij honderdduizenden jongeren samen komen om die harmonie te bezingen en te beleven, en om te protesteren tegen oorlog en geweld. De kracht van die hippie-beweging van toen valt trouwens niet te onderschatten, want het was onder de druk van die massale protesten dat de Vietnam-oorlog uiteindelijk gestopt is in 1973.

En dan vraag ik me af: “Zou dat nu niet opnieuw kunnen?” Zouden de jongeren van vandaag niet opnieuw massaal kunnen mobiliseren om te ijveren voor vrede en harmonie, en om de wrede oorlogen te stoppen? In Rusland zal dat wellicht niet zo direct lukken, want Poetin onderdrukt elk protest en elke vorm van afkeuring met bruut geweld en zelfs met moord. Maar de oorlog in het Midden-Oosten… Zou die niet gestopt kunnen worden als maar genoeg mensen, jongeren, tot vrede zouden oproepen en onmenselijke slachtingen zouden veroordelen?

Songs als deze geven mij ergens een beetje hoop omdat het ons eraan herinnert dat de machtigen der aarde ooit eens hebben moeten plooien voor de intense oproep tot vrede en harmonie in die hippie-periode. Als het toen mogelijk was, dan zou het ook nu weer moeten kunnen. Niet?

If you're going to San Francisco
Be sure to wear some flowers in your hair
If you're going to San Francisco
You're gonna meet some gentle people there
For those who come to San Francisco
Summertime will be a love-in there
In the streets of San Francisco
Gentle people with flowers in their hair
All across the nation
Such a strange vibration
People in motion
There's a whole generation
With a new explanation
People in motion
People in motion
For those who come to San Francisco
Be sure to wear some flowers in your hair
If you come to San Francisco
Summertime will be a love-in there
If you come to San Francisco
Summertime will be a love-in there